소프트뱅크(Softbank), MapBox에 1억6천4백만 달러 투자

<Source: https://venturebeat.com/2017/10/10/mapbox-raises-164-million-investment-from-softbank-others-to-grow-its-location-platform-for-developers/ >

오늘 공간정보 분야의 가장 큰 뉴스는 역시 MapBox가 소프트방크로부터 1천9백억 원가량의 투자를 받았다는 소식이네요. MapBox는 오픈소스와 오픈스트리트맵을 활용해 지도와 위치 정보를 클라우드 방식으로 제공하는 스타트업이죠. 아래 기사에도 언급되어 있고 우리나라 뉴스에서도 여러 번 보도된 것처럼 위치/공간 정보가 최근의 기술적 혁신에서 중요한 역할을 하고 있는 건 분명해 보입니다. 반면, 한국에서는 요즘 공간정보 산업이 어렵다 어렵다 하는 말들이 많죠. 그건 전체 시장이 쪼그라들어서가 아니라 시장의 중심이 변했기 때문입니다. 시장의 중심이 움직였는데 계속 옛 시장을 붙들고 있으니 어려울 수밖에요. 조금 저어스러운점은 이런 뉴스를 지렛대 삼아 공간정보 활성화를 위해 정부의 대규모 투자가 필요하다는 식의 주장이 또 나오지 않을까 한다는 점입니다. 정부 지원이라는 젖줄을 끊고 독한 마음으로 홀로서기를 하지 않는 이상 밝은 미래는 없습니다. 그나저나 삼성전자가 MapBox와 유사한 MapZen(여기도 오픈소스 + 오픈스트리트맵)이라는 미국 회사를 인수했던 이유가 조금씩 이해되기도 하네요.

2017년 10월 11일

신상희